特朗普当选总统之前，他是作为真人秀主持人进入大众视野的。他主持的节目是《学徒》，该节目中的一句“你被炒了”成了他的标志性说辞。信不信由你，他正打算用《学徒》节目的思维，“修理”美国高等教育。6月7日，白宫发言人表示，特朗普政府将修订大学认证和学生贷款政策，鼓励在高等教育中更多使用“学徒制”学习。6月13日，劳工部部长阿历克斯·埃科斯塔(A lexA costa)宣布，特朗普政府将用“学徒制”的方法，填补600万职位空缺。
在制造业和手工业，学徒制传帮带，是个人入职、在职训练的基本方法。在美国教育界，学习归学习，挣钱归挣钱。在教育研究的小圈子里，有“认知学徒”(cognitiveapprenticeship)一说，然而这个说法和“教学”区分度并不大，不能引起广泛关注。与学徒制学习最相关的概念，是“体验式学习”(experientiallearning)，亦即在社会实践中实现学习。
《高教纪事报》2017年6月9日的封面文章《为什么高等教育要拥抱学徒制》，分析了“学徒制”学习的前生今世。文章追溯了克林顿、奥巴马鼓励体验式学习的说法。两人都雷声大雨点小，倡议无疾而终。《高教纪事报》向来对特朗普牢骚满腹，此封面文章自然只字未提特朗普，或将学徒制学习归功于《学徒》节目，但作者也推崇学徒制提法。文章介绍，学徒制盛行于德国、瑞士等欧洲国家。瑞士学生自四年级开始就可以进入“学徒制”学习。学生高中毕业，就有了一技之长，退可以谋生、进可以升学。一些软技能，包括管理、领导、销售，也是可以习得的。
学徒制一说的兴起，也不仅是特朗普一声呐喊这么简单。现在美国高等教育体系问题重重，呼唤变革新思维。除学生和家庭面临学费等问题之外，高等教育的质量也常受诟病。常青藤名校的毕业生，失去了方向，成了“优秀的绵羊”，无意也无力改良社会。喜剧电影《录取》(A ccepted)里，一个学生建了个野鸡大学，逆袭成功，胜过了它所山寨的名校。该片让我看到了一大矛盾：目不暇接的社会变化，和行动迟缓的教育体制的矛盾。
事关质量，高教认证体系四面楚歌。区域性认证机构给学校质量认证，学校要交费用，接受并通过认证，否则无从获取联邦学生贷款资格。认证过程中，繁文缛节甚多，高校不堪重负，但却不得不奉陪：毕竟一块钱的认证费和会费，平均可换来等同于1693元的联邦资助。若认证资格被取消，学校就呜呼哀哉了。认证不过，还产生别的社会问题：去年被封的哥林多学院(CorinthianColleges)，给纳税人带来了1.71亿美元学生贷款坏账，被奥巴马政府一笔勾销，转由纳税人承担，民怨极大。某认证机构有一年取消旧金山一家高校的认证资格，被对方状告，三分之一的经费都用来打官司了。
民主党和高教系统内既得利益者关系密切，投鼠忌器，改革少有建树。我倒希望特朗普“乱拳打死老师傅”，以“学徒制”之类做法，从外围冲击高教现状。基于实践的学习，是教育界和政界的最大公约数。教育者不希望学生毕了业就失业。学徒制或类似方式的学习，让学生低成本地实现从学习到工作的过渡。另外，教育界已多年试验“基于能力的学习”、“项目式学习”、“服务式学习”，这是学徒制学习的理论基础。
政界也不会过度反对学徒制学习，这样可以用节省的方式，解决工作找不到人、人找不到工作的捉迷藏局面。改革还可以把一部分扶持教育的成本，分摊给企业承担。推动“学徒制”学习，会给不受欢迎的教育部部长贝特西·德沃斯(BetsyDevos)一个取信于民的机会。另外，本届政府大举引入制造业。制造业的技能学习，往往在实践中完成，不一定来自课堂教学。非制造业的用工缺口，如网络安全、医疗保健，本来就大量存在“学徒制”学习。医生有“见习医生”这种半工半读的阶段。网络安全多以实践为主，学校所教跟不上外界快速变化。强化学徒制或者体验式学习，地方政府也是支持的。华盛顿州投入100万美元扩展实习。加州社区大学系统也发起了学徒项目，出资3000万美元，让学生学习网络安全。科罗拉多州州长在本地企业家诺尔·金斯堡(N oelGinsburg)的呼吁下，带团前往瑞士学习学徒制教学。金斯堡本人过去曾大笔捐款给高校，现在他转而资助学徒制学习。
除了呼吁之外，还会有哪些现实举措，促进“学徒制”学习？目前白宫发出的信息，是会改革高教系统的认证体系。在资金的发放上，学徒制学习将被纳入资助范围。一些强调实践的非传统型大学，过去被人视作“野鸡大学”，可能会在此番改革中获得新生。当然，这一切都在孕育之中。特朗普的学徒制学习，会促成高教改革，还是会成为一场“真人秀”，最终和前任们的改革倡议一样，无疾而终？我们拭目以待。
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