2023年5月，西安的安某开车带着87岁的母亲外出散心。因患有老年痴呆症的母亲车内大喊，他长时间捂压母亲口鼻致其死亡，之后安某决定自杀。近日，陕西省高级人民法院公开了该案的刑事裁定书。裁定书显示，安某妻子看到他留下的遗书后报警，民警在车内发现安某将其送医。安某案发时抑郁症发作，法院以安某犯故意杀人罪，判处有期徒刑十年。（10月21日 《潇湘晨报》）
这起弑母案引发了网友们激烈的讨论。但在看到男子已经60多岁，其母亲也已经被他照顾到87岁时，有网友分享了自己照顾老年痴呆家属的经历，并将其表达为“地狱难度”。杀人理应受到法律的制裁，无论出于任何原因。但在这起悲剧的背后，我们更应聚焦，如何照护老年痴呆患者这个棘手的社会问题，别让同样的悲剧发生在更多的家庭。
老年痴呆又称阿尔茨海默病，是最常见的与年龄相关的神经退行性疾病，主要发生于老年和老年前期，临床早期主要表现为近事记忆力减退和生活自理能力下降，最终导致认知功能严重缺失、精神行为明显异常乃至生活自理能力完全丧失。9月21日是世界阿尔茨海默病日，据统计我国的阿尔茨海默病患者已达千万。可见，在人口老龄化严重的当代社会，庞大的老年群体基数使得阿尔茨海默病变得不再那么“小众”。由于目前治疗仍十分困难，许多家庭因此陷入长久的困境，特别是对于患者的家庭照护者们，压力可想而知。
由于患者认知能力不断下降、自理能力不断减弱，他们的照护者不仅仅要面对亲人逐渐丧失自我的痛苦，还需要承担日常照顾的重担，导致心理健康问题普遍存在。许多照护者因为长期的陪护和治疗，感到孤独、焦虑和绝望。有研究表明，约40%的照护者在照护过程中会出现抑郁症状。这种心理负担如果得不到及时的关注和干预，便会演变成此次弑母案般的悲剧，不仅对家庭带来毁灭性打击，也让社会产生深深的不安感。
要想减少此类事件的发生，就要思考如何合理地进行阿尔茨海默病患者的照护工作，这份工作绝不能只落在子女或家庭成员身上。但目前社会对阿尔茨海默病的认知和支持系统严重不足，许多人对这一疾病存在偏见和误解，这就导致患者及其家庭在寻求帮助时会面临诸多障碍。由于科普不足，许多照护者不懂得如何处理突发情况，不清楚该去哪里寻求专业的支持和帮助，导致他们在面临患者的突发情况时做出应激、冲动等不科学的举措。
要打破照护者们孤立无援的局面，就要给他们足够的支持和帮助。首先，政府和社会机构应当加强对阿尔茨海默病的公共宣传，提高全社会的认知，通过讲座、培训、宣传活动等，让人们更好地理解疾病本身以及对患者和家庭的影响；其次，建立完善的支持体系，为照护者提供必要的培训和心理疏导，帮助他们缓解压力，提高应对突发状况的能力，避免悲剧的发生；此外，探索老年照护的社区模式，通过邻里互助和志愿服务来帮助患者及其照护者。只有将这些举措进一步落实，阿尔茨海默病患者家庭才能够重拾希望与信心，老人们才能够在科学的护理下走完人生的最后一程。
每个生命都应得到应有的尊重与关爱。阿尔茨海默病应得到全社会的关注，患者应得到社会的关爱和更科学的照护。当所有家庭都能免于遭受阿尔茨海默病的悲痛，我们的社会才能更加包容、更加温暖、更加和谐。
作者：曹智扬
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