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虎啸山林
前日接到兄长电话，得知续桂婶娘离世的消息。这位与家父同祖父的堂婶，竟以九十二岁高龄走完了她坚韧而温柔的一生。羁绊于琐务，我终究未能返乡送她最后一程。
记忆中的婶娘，永远是母亲口中那个从东安花桥嫁来的明媚少女。十三四岁的年纪，常与堂叔在秋千架上荡起欢声笑语。后来我读到"蹴罢秋千，起来慵整纤纤手"时，眼前总会浮现她年轻时娇憨的模样。自我记事起，这位肤如凝脂、身姿挺拔的女子，眉宇间总噙着三分笑意，待人接物从无疾言厉色。即便在我家最艰难的岁月里，她眼中的善意也从未褪色。
命运给这位温婉的女子设下重重考验。养育五个子女的艰辛尚未褪去，改革开放的春风刚起时，堂叔便撒手人寰。彼时幼子尚在求学，她毅然挑起生活的重担。谁能想到，当年秋千架下的佳人，竟扛起箩筐走街串巷收废品。浆洗得发白的衣衫永远整洁，盘起的发髻一丝不苟，在街坊的闲言碎语中，她始终保持着"不以物喜，不以己悲"的从容。1984年，幼子考入衡阳农大的喜讯，终于印证了"梅花香自苦寒来"的古训。
儿女成家后，她依然坚持独居，自己洗衣做饭，从不愿给晚辈添麻烦。直到晚年行动不便，才在儿子们的坚持下接受轮流照料。
那些年我每次归乡，总能听见她温柔的问候："小华回来了，看父母来了。"父亲走后，常见她与母亲对坐絮语，两位老人亲密无间的模样，宛如同胞姊妹——她们同样端庄大方、心地善良、讲究卫生、从不说人长短......偶有几次邀她同往商城，总要母亲帮着劝说，她才肯接受我的一点心意。
岁月终究带走了她的活力。近年回乡时，门前那声应答日渐微弱，却始终温暖如初。如今母亲已逝，婶娘亦去，一个时代的温情正在缓缓落幕。
这位用双手捡过万千废品、用肩膀扛起如山苦难的女子，始终保持着清泉般的澄明心境。在广袤的乡土中国，有多少这样如尘土里开出的花朵？她们以最柔弱的姿态，活出了最刚强的生命。秋千会朽，相片会黄，但那个在时光深处永远年轻的秋千少女，将永远定格在我们记忆的晨光里。她的坚韧与温柔，早已化作血脉里的基因，在后辈的生命中静静流淌。
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